Frühling in der Provence

Wir treffen uns morgens am Kunstmuseum/ Picassoplatz in Basel. Mit dem Bus fahren wir in das nahegelegene Mühlhausen, um dort in den TGV einzusteigen, der uns auf direktem Weg (ohne Umsteigen) nach Aix-en-Provence bringt. Am frühen Nachmittag erreichen wir Aix, wo wir am Bahnhof von unserem örtlichen Guide begrüsst werden. Gemeinsam fahren wir zu unserem schönen Hotel. Nach dem Einchecken ist es höchste Zeit für eine kleine kulinarische Stärkung, schliesslich sind wir heute morgen alle früh aufgestanden. Während unsere Koffer auf die Zimmer gebracht werden, geniessen wir im Hotel einen kleinen Willkommens-Apéro. Anschliessend bleibt Zeit zur freien Verfügung, um sich von der Reise etwas zu erholen und in aller Ruhe anzukommen. Um 18.00 Uhr treffen wir uns im Hotel und fahren ein kurzes Stück ins Zentrum von Aix. Nach einem Orientierungsspaziergang geniessen wir unser Welcome-Dinner in einem angesagten Restaurant.

Keine andere Stadt der Provence entspricht vom Platanenboulevard bis zum schmiedeeisernen Campanile so sehr den Sehnsuchtsbildern des Südens wie Aix. Für viele Franzosen gilt Aix-en-Provence als die schönste Stadt Frankreichs und 80% der Franzosen würden am liebsten hier leben. Noble Barockpalais, eine Vielzahl von Brunnen, ein Gewirr von malerischen Gassen machen den besonderen Reiz dieser Stadt aus. Bei einem ausführlichen Spaziergang besichtigen wir u.a. das von Adelspalästen geprägte Mazarin-Viertel, das Rathaus und die Kathedrale Saint-Sauveur. Nach unserer Stadtführung gemeinsames Mittagessen. Am Nachmittag erleben wir eines der schönsten Museen in Frankreich: Das Musée Granet! Auf einer Fläche von 4500 qm sind Werke der französischen, flämischen, holländischen und italienischen Schule zu bewundern. Im Saal Cézanne sind neun seiner Meisterwerke zu sehen. Am Nachmittag Rückfahrt zum Hotel und Zeit zur freien Verfügung.

Um 18.30 Uhr treffen wir uns wieder im Hotel und geniessen einen Konzertaperitif mit feinen Canapés. Anschliessend Transfer zum Konzerthaus von Aix-en-Provence. An der Spitze des Genfer Kammerorchesters und des Vokalensembles Lausanne hat Daniel Reuss zwei romantische Werke Mozarts ausgewählt. Der niederländische Dirigent, der für die Strenge und Präzision seiner Phrasierung bekannt ist, beginnt sein Programm mit der berühmten Sinfonie Nr. 40 von Wolfgang Amadeus Mozart, in der sich Drama und rokokohafte Eleganz so wunderbar vermischen. Zusammen mit einem Quartett aus Gesangssolisten folgt Mozarts Messe in c-Moll. Mozarts unvollendete Messe von 1782 gilt als eine der herausragenden Messvertonungen der Musikgeschichte. Das Konzert im Grand Théatre de Provence beginnt um 20.30 Uhr.

Die königlichen Festungen vor Marseille waren einst mit zwei Reihen Kanonen bestückt. Eine Reihe zielte aufs Meer, die andere in die Stadt, denn die Herrschenden in Paris misstrauten dem aufmüpfigen Süden schon immer. Nach der Revolution verlor Marseille zur Strafe für die Unbotmässigkeit sogar seinen Namen. In den letzten Jahren wurde „la ville rebelle“, die aufsässige Stadt, hübsch und sauber gemacht. Nach unserem Frühstück fahren wir nach Marseille (Entfernung ca. 40 km), dem Tor nach Frankreich und Tor zur Welt. Bevor wir am frühen Nachmittag zu Gast im Opernhaus von Marseille sind, wollen wir uns am Vormittag Zeit nehmen, um Südfrankreichs heimliche Hauptstadt kennenzulernen. Während der Stadtrundfahrt entdecken wir die 2600-jährige Geschichte der ältesten Stadt Westeuropas: Den Vieux Port, die Altstadt Panier und natürlich die Kirchen, darunter deren berühmteste Vertreterin, die Basilika Notre-Dame de la Garde, die über den Vieux-Port und die Einwohner Marseilles wacht. Auf dem Programm steht aber auch das ganz neue Marseille. Mehrere Milliarden Euro kostet der neue Stadtteil Euromediterranée zwischen dem ehemaligen Industriehafen und dem einst verrufenen Bahnhofsviertel. Nach einem leichten Mittagessen fahren wir zum Opernhaus von Marseille, wo sich um 14.30 Uhr der Vorhang hebt für Verdis Meisterwerk „Nabucco“. Leiden- schaftliche Konflikte um Glaube, Zweifel, Liebe, Hass, Eifersucht, Treue, Verblendung und (selbst-) zerstörerisches Machtstreben schildert Giuseppe Verdi mit schwelgerischen Melodien wie zum Beispiel den berühmten „Gefangenenchor“ »Va pensiero sull’ali dorate«, der noch zu Lebzeiten des Komponisten zur heimlichen Nationalhymne Italiens avancierte. Die Uraufführung fand am 9. März 1842 an der Mailänder Scala statt und leitete Verdis Erfolgsjahre ein. Nach der Oper Rückfahrt zum Hotel und gemeinsames Abendessen.